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Un lembo di terra con una superficie di circa 365 kmq, lungo il Mar Mediterrano che arriva al confine con l’Egitto a sud-ovest. Una posizione strategica per gli scambi di merci, infatti il suo etimo persiano significa granaio, deposito. Sotto il controllo dei filistei, popolo di mare che arrivò intorno al XII secolo a.c., per più di 5 secoli fu punto nevralgico per le merci provenienti da Egitto e Siria. Le contese tra queste popolazioni ci fanno pensare all’antico testamento e al libro dei Giudici dove Sansone catturato a Gaza pronucia la frase “che io muoia con tutti i filistei” provocando il crollo del tempio edificato dagli stessi dove morirono, secondo gli storici dell’epoca, circa 3000 persone.

Viene da pensare ai corsi e ricorsi della Storia!

L’autore prosegue nella ricostruzione storica passando per il dominio di Roma, fino al Cristianesimo e alle crociate con relative guerre tra cristiani e musulmani.

Il percorso storico, geografico e sociale dell’autore arriva ai periodi recenti-contemporanei. Descrive in tutti i dettagli la “Nakba” con la distruzione del territorio

e l’esodo forzato dei palestinesi. Toccante è il dipinto di Ismail Shammout, uno dei più noti pittori palestinesi, membro dell’OLP, presente nel testo. Porta il titolo “Verso dove?” Siamo alla fine del 1948 e l’esercito isreliano sta espellendo i palestinesi dalla striscia. Le dinamiche politiche e sociali sono fuori controllo con la naturale avversità dei musulmani.

Si arriva al 7 ottobre 2023, ovvero all’Operazione Diluvio, attacco preparato e studiato da Hamas. A Gaza sono stati costruiti tunnel rifugio per i guerriglieri che ospiteranno anche alcuni tra i prigionieri israeliani catturati il 7 ottobre. Inizio dell’ennesima guerra e l’ennesima distruzione del territorio. Il coinvolgimento dei civili è palese e drammatico. Gaza sembra un paradosso: condannata a essere simbolo del dolore universale e, nello stesso momento, teatro di una quotidianità che ha cercato a lungo di resistere, fragile e indistruttibile.

L’autore, come storico, prova a restituire a Gaza la complessità che la cronaca da sola non può raccontare. Un tempo oasi fertile, Gaza oggi è percepita come un recinto di macerie e dolore. La sua storia è cruciale per comprendere il conflitto israelo-palestinese e le dinamiche degli equilibri politici in Medio Oriente.

Il lettore si ferma spesso su queste pagine, viene preso dallo sconcerto di fronte al reiterarsi della violenza e della sopraffazione.

Tuttavia Marzano lascia dei messaggi – auspici di normalizzazione. Gaza è anche il luogo in cui sono nate esperienze di non violenza, dialogo, tolleranza e sfida al patriarcato; è abitata dalla vita quotidiana, da persone che resistono e immaginano il futuro. Gaza non può essere identificata con Hamas. Le vicende storiche possono aiutarci a ricomporre queste vicessitudini che non sono solo politiche e militari, bensì culturali, demografiche, sociali ed economiche. Proviamo a ripensare al vicino oriente come una realtà di comprensione delle diverse fedi religiose e dell’accoglimento delle stesse.

Arturo Manzano è professore associato all’Università di Pisa, dove insegna Storia del Medio Oriente e Storia delle relazioni internazionali. Si occupa di storia del sionismo, dello Stato di Israele, del conflitto israelo-palestinese e dei rapporti fra Europa e Medio Oriente. Tra le sue pubblicazioni principali: Una terra per rinascere. Gli ebrei italiani e l’emigrazione in Palestina prima della guerra (1920-1940) (Marietti, 2003); Storia dei sionismi. Lo Stato degli ebrei da Herzl a oggi (Carocci, 2017); Terra Laica. La religione e i conflitti in Medio Oriente (Viella, 2022).

Alberta