Dopo alimentazione del bestiame ed esportazione, la produzione di etanolo è il terzo fattore di domanda del mais nel mercato statunitense: utilizza circa il 13% della produzione interna.

     Nel 2004, per produrre 3,41 miliardi di galloni di etanolo l'industria ha acquistato sul mercato interno materie prime (soprattutto mais e altri cereali in granella), servizi e altri fattori per più di 5,1 miliardi di $.

     Le altre spese dell'industria dell'etanolo riguardano una vasta gamma fattori produttivi: sostanze chimiche, elettricità, metano, acqua, lavoro, oltre a servizi di manutenzione, assicurazioni, e revisioni generali. Tutti questi acquisti si riflettono positivamente su altre industrie.

     La costruzione e l'espansione di impianti produttivi, ad un costo stimato di 1,40 $/gallone per un impianto nuovo, rappresenta un altro fattore di incremento del prodotto interno.

     Gli impianti di produzione di proprietà dei coltivatori rappresentano la metà degli impianti di etanolo degli U.S.A. e quasi il 40% della capacità industriale; questo consente agli agricoltori di beneficiare in buona misura anche del valore aggiunto delle loro produzioni.

     In sintesi, negli Stati Uniti, l'industria dell'etanolo contribuisce:

-    all'aumento del PIL (25,1 miliardi di $ nel 2004 per la costruzione di nuovi impianti di produzione);

-   alla creazione di nuovi posti di lavoro, sia in agricoltura che nell'industria, per la coltivazione dei prodotti, come conseguenza della maggiore attività economica indotta dalla produzione dell'etanolo. La produzione corrente e la costruzione di nuovi impianti hanno creato, nel 2004, più di 147.000 posti di lavoro in tutti i settori economici, compresi più di 13.000 posti nel settore manifatturiero.

-    all'aumento del reddito delle famiglie americane, dovuto alla maggiore attività economica e ai nuovi posti di lavoro.

-    all'aumento delle entrate fiscali dovuto alla combinazione positiva di aumento dei redditi, della produzione e del prodotto interno lordo. Produzione corrente e nuove costruzioni dovrebbero incrementare le entrate fiscali federali di 1,3 miliardi di $ e quelle degli stati e locali di 1,2 miliardi di $.

-   alla riduzione della dipendenza dell'economia statunitense dal petrolio d'importazione, riducendo il deficit commerciale del paese. La produzione e l'impiego di etanolo sostituisce il petrolio greggio per la produzione di benzina. Secondo Energy Information Administration, il 63% del greggio necessario all'economia USA viene importato (e rappresenta la maggior componente dell'aumento del deficit commerciale). I 3,41 miliardi di galloni di etanolo prodotti nel 2004 hanno consentito di non importare di 143,3 milioni di barili di petrolio e di mantenere lo stesso livello di domanda. Senza l'industria dell'etanolo, il deficit commerciale U.S. aumenterebbe di 5,1 miliardi di dollari.

Da una nota di John M. Urbanchuk, direttore di LECG (www.lecg.com), per Renewable Fuel Association (www.ethanolrfa.org)