La Ecofor Spa di Pontedera, società mista tra pubblico e privato che gestisce la raccolta e lo smaltimento dei rifiuti solidi urbani ed assimilabili, entro fine anno attiverà presso le aree del Polo Integrato di Smaltimento Rifiuti di Gello un moderno impianto di cogenerazione di energia elettrica.
La capacità produttiva dell'impianto sarà di circa 1 Megawatt/h (mille Kilowatt/h). L'energia sarà prodotta attraverso la combustione di biogas (essenzialmente costituito da metano) derivante dalla decomposizione anaerobica dei rifiuti messi a dimora in discarica.
L'ENEL acquisterà questa energia dalla Ecofor Spa a 270 lire al KW/ora, con un prezzo che è superiore a quello di cessione praticato dall'Ente elettrico agli utenti (circa 150 L/KW/h) in quanto l'energia prodotta dalla Ecofor SpA è ottenuta da fonti rinnovabili.
La produzione di energia da biomasse rappresenta, per la Ecofor Spa, una svolta significativa nella filosofia aziendale, che dalla sola attività di raccolta e smaltimento la porterà alla ottimizzazione del recupero delle risorse in un'ottica di massima attenzione per l'ambiente.
In linea con questa nuova filosofia, nel prossimo futuro sono previsti: la realizzazione di un impianto di compostaggio della frazione "verde" dei rifiuti (i lavori inizieranno nei primi mesi del prossimo anno), la termovalorizzazione dei rifiuti indifferenziati (realizzata con un combustore capace di trasformare l'energia termica prodotta dalla combustione dei rifiuti in energia elettrica, con successivo vettoriamento della stessa alla rete di distribuzione ENEL) ed il potenziamento della raccolta differenziata che attualmente si attesta, per il solo Comune di Pontedera, ad un valore pari a circa il 10% sul totale dei rifiuti solidi urbani prodotti.
L'impianto di cogenerazione di energia elettrica da biogas prodotto dai rifiuti solidi urbani (RSU) che entrerà in funzione a Pontedera, ha richiesto un investimento di 2,6 miliardi di lire, costo che verrà ammortizzato in circa un anno e mezzo di attività. Per i restanti otto anni (oltre l'anno di avviamento) l'utile di esercizio (dieci anni sono la vita media prevista per un impianto di cogenerazione) andrà alla Ecofor Spa, società partecipata dai Comuni di Pontedera, San Miniato, Bientina, Buti, Crespina, Capannoli, Castelfranco di Sotto, Fauglia, Lari, Ponsacco, S. Croce sull'Arno, S. Maria a Monte e dai partners privati Impresa Forti Spa e Piaggio V.E. Spa.

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