Qual è il costo di celle a combustibili di piccola dimensione per uso commerciale/residenziale?

 Le celle a combustibile sono una nuovo interessante prodotto tecnologico che si sta rapidamente avviando verso l'introduzione nel mercato. Le industrie, i fornitori e altri stanno valutando con attenzione i modi della loro commercializzazione. Consapevoli delle scelte economiche ed energetiche dei consumatori si farà il possibile per ridurre i costi, creando  nel contempo un moderato profitto per finanziare uno sviluppo continuo.

Il prodotto entrerà nel mercato per applicazioni d'alto pregio ad un prezzo conveniente, che sarà gradualmente ridotto col crescere dell’esperienza e lo sviluppo della tecnologia, finché sarà economico per un ampio spettro di mercato. Il prezzo della prima serie del prodotto sarà annunciato dopo che saranno ottenuti risultati soddisfacenti dalle "prove beta".

Qual è il costo per un kW di una cella a combustibile?

Il costo corrente dei nostri impianti energetici a cella a combustibile commerciale ad acido fosforico, attualmente prodotti in quantità molto ridotta e più grandi di quelli che ci si aspetta con impianti energetici PEM (Proton Exchange Membrane), è di $4500/kW. Si prevede che gli impianti energetici PEM saranno introdotti ad un costo considerevolmente più basso per kW, dopo che i risultati dei "beta test" indicheranno che il prodotto è pronto per l’uso commerciale. Sarà annunciata descrizione specifica e anche prezzo e data della disponibilità commerciale.

Come saranno selezionati i siti beta?

Nella selezione dei siti beta, opereremo con i nostri partner della distribuzione per scegliere siti specifici candidati usando le risposte ai nostri questionari inviati ai residenti come un input importante. Saranno condotte interviste con potenziali proprietari di siti beta per discutere su temi quali il probabile uso del loro sito per visite; l’atteso maggiore livello di manutenzione durante la fase dei beta test e i benefici e le esigenze associate alla partecipazione ad un test beta.

Il numero di impianti elettrici beta sarà limitato. Di conseguenza, ciascun sito dovrà contribuire a più d’uno dei seguenti obiettivi:

1. prove di celle a combustibile in un’ampia gamma d'ambienti geografici;

2. prove di celle a combustibile in un’ampia gamma d'ambienti di applicazione;

3. fornire l’opportunità di valutare la reazione di mercato;

4. contribuire allo sviluppo del mercato dei partner di distribuzione;

5. minimizzare i costi di supporto al programma di beta test;

6. accettazione da parte dei clienti di ingerenze e disturbi.

In un anno dalla creazione del website residenziale, abbiamo avuto offerte di possibiltà di beta test 30 volte di più della nostra  capacità di utilizzarli e ci attendiamo che questo numero raddoppi prima della fase finale di selezione dei siti.

Come si scelgono i partner di distribuzione e come si può divenire distributori?

Stiamo cercando partner già presenti sul mercato e con un'infrastruttura sul posto per sostenere il prodotto. Questi possono cercare aziende locali per collaborare con la loro attività. In questo caso, useremmo il nostro sito web come uno dei mezzi per sollecitare quei partner locali.

Si può vendere alla compagnia elettrica energia non utilizzata delle proprie celle a combustibile?

A seconda del paese, delle norme e dei regolamenti del governo nazionale e locale, si potrà vendere l’energia non utilizzata alla compagnia elettrica. Inoltre, varie aziende di servizio pubblico hanno esigenze diverse che devono essere fronteggiate per programmi di tariffazione netta o di riacquisto. La maggioranza degli Stati Usa ha leggi di tariffazione netta.

Ci sono sconti o sovvenzioni governative disponibili per compensare i costi dei proprietari di case?

Diverse regioni hanno programmi d'esenzioni fiscali sulle vendite e sulla proprietà, prestiti a basso interesse, crediti ed esenzioni d’imposta sul reddito personale o societario, incentivi industriali di promozione, speciali programmi di sovvenzione ed esenzioni d’imposta sulle vendite.

Quando sarà disponibile il prodotto?

La disponibilità del prodotto si baserà sui risultati del nostro programma di prove beta sul campo. Introdurremo le celle a combustibile per il pubblico in generale dopo una larga analisi di applicazioni sul terreno reale.

Quale tipo di manutenzione si richiede e quante volte deve essere effettuata?

Il nostro progetto prevede una manutenzione programmata non superiore ad una volta l'anno. La manutenzione programmata dovrebbe principalmente comportare la sostituzione dei filtri, la lubrificazione e altre manutenzioni preventive. Come ogni installazione di tipo energetico, le celle a combustibile richiederanno saltuariamente la sostituzione di pompe e valvole e, dopo lunghi periodi di esercizio, della struttura della pila a combustibile o dei catalizzatori del processo di combustione, ma i tempi di riparazione saranno brevi.

Che tipo di combustibile è richiesto?

Il nostro prodotto opererà all'inizio con metano o propano. Alla fine, la capacità del combustibile liquido che stiamo sviluppando per applicazioni nel campo dei trasporti potrà essere adottata nelle unità leggere commerciali/residenziali per fornire potenzialità operative con oli combustibili leggeri a basso contenuto di zolfo.

Qual è il consumo di combustibile?

La nostra cella a combustibile consuma circa un settimo o un decimo di un gallone di propano, o da 10 a 12 piedi cubici di metano per kW/h. Oltre a generare elettricità essa produce anche calore.  Per ogni kW/h di elettricità, si producono da 3000 a 4000 BTU all’ora di calore. Il calore prodotto dalla cella a combustibile compenserà l’uso del propano o del metano (un piede cubico di metano produrrà circa 750 BTU di calore e un gallone di propano produrrà circa 70.000 BTU (unità di misura britannica, British Termal Unit) di calore).

Che durata ha una cella a combustibile?

La durata del prodotto è fra i maggiori punti focali del nostro programma di celle a combustibile leggere per usi+ commerciali/residenziali. L’impianto a celle a combustibile avrà un processore del combustibile per convertire il metano o il propano in idrogeno, una cella a combustibile che genera elettricità dall’idrogeno e un certo numero di componenti meccanici ed elettronici che gestiranno aria, idrogeno, acqua ed elettricità. Il processore del combustibile implica processi chimici, che hanno dimostrato durata superiore ai 5 anni nei nostri sistemi di celle a combustibili commerciali. La pila di celle a combustibile, per molti riguardi, opera in condizioni meno severe di quelle di un impianto energetico commerciale, che ha un esercizio continuo di circa 5 anni prima della necessità di una revisione a fondo della pila delle celle. La vita delle nostre celle a combustibile residenziali si prevede abbastanza lunga; ma ci vorrà del tempo per sviluppare questo potenziale di lunga durata. I primi prodotti ptranno operare per 20.000 ore prima che la struttura della cella richieda una revisione totale.

Vengono offerte celle a combustibile ad idrogeno?

Fondamentalmente, le celle a combustibile operano ad idrogeno. Dal momento che l’idrogeno non è un comune combustibile e non esiste attualmente un’infrastruttura per la sua distribuzione, utilizziamo un processore di combustibile per convertire i combustibili comuni come il metano o il propano. Trattiamo questi combustibili in modo da ottenere un gas ricco d'idrogeno consumato quindi nella cella a combustibile per produrre energia.