Gli studi condotti presso lo CSIRO avevano dimostrato, nei conigli, la capacità degli antiossidanti presenti nel the verde di abbassare la quantità di colesterolo aumentando la produzione di una proteina del fegato che "ripulisce" il sangue dal colesterolo.
Nonostante il legame tra il consumo di questa bevanda ed i benefici effetti sul sangue fosse già stato osservato, allo CSIRO va il merito di aver compreso il meccanismo di base: le catechine, polifenoli, potenti antiossidanti presenti in elevate concentrazioni nel the verde (il black tea ne contiene molto meno perché vengono ossidate durante la lavorazione) fanno aumentare il numero recettori per le LDL che costituiscono il principale meccanismo di controllo del colesterolo.
Questi recettori fanno diminuire il livello del "colesterolo cattivo" (LDL) poiché vi si legano sottraendolo al flusso sanguigno.
Gli studi sui conigli hanno confermato quelli precedentemente condotti sempre presso lo CSIRO che avevano evidenziato l’azione delle catechine sull’aumento del numero dei recettori per le LDL in cellule di fegato umano in coltura.
Altri studi suggeriscono che per ottenere una diminuzione del livello di colesterolo del 10% circa è necessario consumare abitualmente dalle 5 alle 10 tazze di the verde al dì.
Il prossimo passo degli studiosi dello CSIRO consisterà nel testare l’efficacia di estratti di the verde su soggetti con livelli di colesterolo molto alti.